Glosario - Gota y Ácido Úrico

La gota es una de las formas de artritis más dolorosas. Ocurre cuando se acumula demasiado ácido úrico en el cuerpo. Esta acumulación puede provocar: depósitos de cristales de ácido úrico en las articulaciones o coyunturas, y frecuentemente se acumulan en el dedo gordo del pie depositos de ácido úrico (llamados tofos gotosos) que parecen como bultos debajo de la piel.

En las personas con gota, la presistencia del ácido purico elavado (hiperuricemia, cuando los nivel son superiores a 7 mg/dl) hará que cada vez haya más ataques, y que se afecten cada vez más articulaciones. Por el contrario, si meduante tratamiento los niveles de ácido úrico se reducen a valores normales, los cristales lentamente se van disolviendo hasta llegar a desaparecer, y con ellos reducir la posibilidad de sufrir nuevos ataques de gota.

En general la causa de la hiperuricemia en la gota es una dificultad selectiva por parte del riñón para eliminar el ácido úrico de la sangre. La más importante de las causas externas de hiperuricemia es la ingesta de alcohol — sobre todo la cerveza —, que actúa aumentando la cantidad de ácido que se produce, a la vez que disminuye la excreción por el riñon. La comida muy rica en purinas — visceras, como hígado o riñón — puede colaborar.

Escencialmente la gota produce inflamación articular, casi siempore en forma de artritis aguda de una sola articulación; esto es, una articulación pasa en pocas horas de estar asintomática a inflamarse intensamente; al inflamarse la articulación se hinzha (lo que se debe a que su cavidad se llena de liquido sinovial formando un derrame), su superficie puede enrojecerse, y desde luego se vuelve casi siempre intensamente dolorosa y su función se hace dificil por el propio dolor. Algunas veces la inflamación puede ser menos intensa y la smolestias más llevaderas.

Las articulaciones en las que se puede sufrir ataques de gota son diversas, pero las más habituales son las de la base del dedo gordo del pie (a lo que se llaman ataque de podagra), empeine, tobillo, rodilla, muñeca o alguna articulación de los dedos de la mano.